„Manni" Burgsmüller ist der fünftbeste Torjäger der Bundesliga-Historie, ein raffinierter Angreifer und ein Schlitzohr. Sein Pech: In der Nationalelf spielt er keine Rolle. Er kommt in Zeiten von Gerd Müller nur auf drei Länderspiele.
213 Erstligatreffer erzielt er von 1974 bis 1990 für Rot-Weiß Essen, Borussia Dortmund, den 1. FC Nürnberg und Werder Bremen. Beim BVB halten heute nicht Pierre-Emerick Aubameyang, Stéphane Chapuisat oder Michael Zorc den Vereinsrekord, sondern immer noch Burgsmüller mit 135 Bundesligatoren. Zum Abschluss seiner aktiven Sportkarriere spielt er sechs Jahre American Football für die Düsseldorf Rhein Fire.
Als Kicker macht er sich einen Namen und geht in die Annalen als 'ältester Spieler aller Zeiten' ein. 52 Jahre ist Burgmüller alt, als er sein Abenteuer im American Football beendet. Die lange Sportlerkarriere hat Spuren hinterlassen, Arthrose.
Die „Bild“-Zeitung startet einen ersten Solidaritätsaufruf und beschreibt seine Leiden als Arthroseopfer: „Unter den Augen haben sich Halbringe gebildet, die Tränensäcke sind angeschwollen. Das Gesicht ist stark aufgedunsen, Krücken stehen an seinem Stuhl.“ Burgsmüller stirbt im Mai 2019 mit 69 Jahren.