Bei Fortuna Düsseldorf habe ich allen gezeigt, dass ich es kann. Dass ich nicht nur der wie ein Irrwirsch am Spielfeldrand herumtobende „Feuerwehrmann“ bin, als der ich in der Liga wahrgenommen werde. „Der Rehhagel wird auch noch ruhiger“, prophezeit mir Toni Schumacher 1986. Mein Düsseldorfer Musterschüler Klaus Allofs, den ich später auch zu Werder Bremen hole, bestätigt dies eindrucksvoll: „Er kam als Feuerwehrmann, als der Sprücheklopfer, als der Trainer, der eine Mannschaft retten kann, aber nicht lange bleibt.\n\nEr hatte zwar schon einige Vereine hinter sich, aber noch nicht die Erfahrung.
Dennoch war er in der Lage, die Mannschaft gut einzustellen, das Wesentliche zu erkennen.“